“小姐，快醒醒！”

急促的敲门声吵醒了睡梦中的艾瑞丝，门外女仆的声音急切地传进来，

“宫里巡逻的士兵不明原因死亡，我来确认您的安全！”

什么？！

艾瑞丝一个翻身坐起来，睡意全无。拿起床头的烛台，下床给女仆开门。

门外站着的是公主身边的仆人黛西，她借着烛光上下看了艾瑞丝一眼，压低声音说：“宫里巡逻的一队士兵不清不楚地死了，怀疑有刺客，公主吩咐让所有人都去大厅集合，封锁宫门，以免刺客出逃。”

“我马上过去。”艾瑞丝小声道。黛西点点头转去通知其他女士。

今晚宫里举行宴会，来的都是爵爷爵夫人，并未邀请商贾新贵等，公主担心是在所难免的。只是……

艾瑞丝抬头看向钟表，离菲利克斯离开只过去不到一个小时。也就是说，菲利克斯前脚刚走，士兵后脚就被杀了。

眼皮忽然狠狠跳了一下，像是有不好的事发生。艾瑞丝猛然想到，今晚宫里举行宴会，人多眼杂，守城士兵比平日要多，但即使多，也照样没有拦住想要进来的菲利克斯。

甚至——他能悄无声息的，在几百个房间中准确找到她的房间，进入浴室，隐匿在角落。

再往前想一想，寻找金梗鸢尾花的时候要，他也是这样突然出现救下即将摔落悬崖的她。

或许还有更多奇怪的地方，只是没有注意到。如今这么一想，菲利克斯可疑的地方太多了。他上课从不认真听，但成绩却在班里靠前，随手甩出来的咒语都比天赋高的初学者熟练，完全不像个一年级新生。

他藏着很多秘密，也许[菲利克斯]这个身份也只是为了掩人耳目罢了。在这层外衣之下，也许是狰狞可怖的魔鬼。

艾瑞丝发现自己的皮肤上起了一层鸡皮疙瘩，她太大意了！她怎么就没好好想想呢？

那他接近她，是抱着某种目的吗？

可她只是一个普普通通的孤女啊……没有任何东西是值得徐徐图之的。

艾瑞丝披上外袍提着烛台和其他女士一起来到大厅。

大厅里已经乌泱泱挤满了人，第二天一早原定的早餐会，所以大多数人都没有回去，而是在宫里住了下来。谁能想到就发生了这样的事。

按理来说，死了人，气氛该是冷漠严肃，至少也该保持沉默为死者致意，但大厅里的上流人士完全不这么认为，几个人围在一块，热热闹闹讨论昨天晚上的舞会和宴会上的鸡尾酒味道太淡了，顺便再奉承一下公爵威武霸气。

艾瑞丝站了一小会，默默朝角落里走去。黛西站在那里分发披肩御寒，她看到艾瑞丝消极的情绪，悄悄安慰，

“小姐，您需要披肩吗？很柔软，很温暖哦。”

“不，”艾瑞丝摇摇头，“冷一点能使我保持理智。”

黛西收回手，端起一杯酒朝艾瑞丝走来，“那就喝点威士忌吧，这能保护你的身体不会被严寒侵袭，使理智更加清醒。”

艾瑞丝伸手接过一口饮下，随即被呛地咳了几声，她捂了捂嘴，问道：“公主怎么样了？”

“公主和巡逻兵的头领在查看死者的伤势，听说很不乐观。”

艾瑞丝心头一紧，急忙问是怎么回事。黛西拉着她走到烛火幽暗处，道：

“宫里夜间巡逻分为两队，但由于今夜特殊，贵人多，所以被加派了一支，改为叁队；二、叁队交接后不久，叁队的队长想起交接单未从二队队长手中领取，便折回去找，结果就看到了一个黑影正把二队最后一个人杀掉。他吓得立即大喊，引来许多人，黑影趁机逃跑。上前一看，二队的人只剩下最后一个还有口气。此事转达公主后，公主立刻下令，不惜一切代价保障人身安全。”

“那个幸存者怎么样了？”

“还在昏迷中。听叁队队长说，那个黑影身形高大，通体漆黑看不出任何人类形态，杀人的手段也十分残酷，把人脖子拧断死亡。”

听完黛西的讲述，艾瑞丝心里不止是震惊，更多的还是对未知事物的恐惧。那么强大的怪物，功力还那么高强，要是没有被抓到，那真是没有安生日子过了。

艾瑞丝还在沉思，忽然被身旁的黛西拉了一把，原来是公主和巡逻军头领到了。

屈膝行礼，公主已经走到了艾瑞丝身边，她的眼睛里透出关切，问艾瑞丝情况怎么样。

“一切安好。”艾瑞丝回应。

塞西莉亚点点头，朝大厅中央走去，站定后清清嗓，人群安静下来。

“今夜发生的事，想必大家都有所耳闻。有七位英勇的士兵为保障王室安全献出了自己年轻的生命。我已经派人紧急封锁王宫，在确认安全前不得外出，七位士兵也会得到王室的嘉赏。神殿的人正在赶来的路上，在他们到达后，我们会进一步取证，抓捕作案之人。”

公主说完后便走下台来，大厅内又传起说话声。塞西莉亚来到艾瑞丝的身边，黛西站在她的身后。

“你对这件事怎么看？”塞西莉亚问。她很期待艾瑞丝能说出点不一样的观点。

“依我看，我倒觉得咱们没必要太过于担心在场之人的安全。”艾瑞丝平静地说出自己的判断。

塞西莉亚意外地挑眉，果然是很让人意外的观点。

艾瑞丝解释道：“那黑衣人能悄无声息地进入层层把守的王宫，必然是身手了得，但他即没有抢夺宫里的金银财宝，又没有杀害王室之人的命，只是急匆匆地杀了一队巡逻士兵就走了。要么他的目标从来不是王室之人，要么——是临时起意杀人，那巡逻士兵们必然是看到、听到什么，才让他起了杀心。”

“这样的话，还得等幸存者醒了再说了。”

“是，也许那幸存的士兵能看到什么关键性的证据呢。”艾瑞丝说。

塞西莉亚忽然压低了声音，用只有两人才能听见的话，说：“你从昨晚应该能看出来吧？有时候想登上王位的，不止是有王室血脉的人。”

“艾瑞丝，我要你帮我！”

塞西莉亚说话时，眼眸里透出极大的信任。艾瑞丝能感觉到，塞西莉亚是真情实意的需要她。

“从骑着独角兽决定去找你的时候，我就决定要和你站在一起。”艾瑞丝回以同样坚定的目光。

“砰——”

大门敞开，寒风裹挟着雪花吹进室内，艾瑞丝头皮发麻——奥古斯塔公爵来了。

他迈着大步走进门，身后跟着浩浩荡荡的人群。他们纷纷穿着白袍，只有衣角钩织的花样装点身份，为首的是一个戴着冠冕的白衣主教，威风凛凛，不怒自威。

塞西莉亚在艾瑞丝耳边小声道：“那位就是神殿主教——爱德华。他是中立派，但性格优柔寡断，就是棵墙头草。奥古斯塔一直想插手授勋的事，就是为了让他的女儿越级进入神殿。”

艾瑞丝皱了皱眉，这两个人一同前来，恐怕情况不妙。

果不其然，奥古斯塔立刻宣布，塞西莉亚公主监管王宫安全不当，巡逻士兵将整批改换成军营优秀士兵，再派神殿进驻，早晚巡逻，保障安全；此外，都城频发魔物伤人，神殿主教愿派出牧师进驻各个城区，每日祈祷，保卫百姓。

“你这番结论未免下得太早了，凶手来去无踪，岂是我能预料？还是先等幸存者醒了再说。”塞西莉亚据理力争，如果王宫的巡逻士兵再换成奥古斯塔的亲信，那可真是举国上下都被他渗透，王室岌岌可危。

“凶手只是恰好被士兵发现才逃走，要是没有